Sự kết thúc của đế chế Brazil ở Chelsea

Từng có thời điểm trong chiến thắng 5-0 trước Swansea vào tháng 1/2015, 5 trên 11 cầu thủ của Chelsea là người Brazil (Oscar, Ramires, Diego Costa, Willian và Filipe Luis) nhưng nếu theo chiều hướng hiện tại, con số vũ công Samba vào mùa tới ở Stamford Bridge sẽ là 0.

Willian đã nhiều lần thừa nhận đây sẽ là mùa bóng cuối cùng của anh cho Chelsea. Và dù cho đại dịch Covid-19 có trì hoãn tiến độ thêm vài tháng, sự chia tay vẫn là điều không thể tránh khỏi. Đó không chỉ là cái kết của một trong những công thần hàng đầu, mà còn là sự chấm dứt của kỷ nguyên Brazil trong lịch sử The Blues.

Chelsea luôn có ít nhất 1 cầu thủ người Brazil trong đội hình kể từ khi Alex đá trận ra mắt vào năm 2007. Jorginho và Emerson Palmieri đều có gốc Brazil nhưng tiếc thay, họ chọn Italia để cống hiến nên đương nhiên, không thể tính những cái tên.

Đây chắc chắn là một sự kiện chấn động ở Tây London. Stamford Bridge đã luôn nhảy Samba cuồng nhiệt kể từ khi một trong những cố vấn cấp cao của Roman Abramovich, Piet de Visser gặp gỡ với siêu cò người Brazil, Giuliano Bertolucci. Sản phẩm hợp tác đầu tiên của họ đương nhiên là Alex vào năm 2004 nhưng trung vệ đầu trọc buộc phải đẩy sang thi đấu ở PSV Eindhoven theo dạng cho mượn vì những rắc rối liên quan tới giấy phép lao động.

Bertolucci từ lâu đã là một người đại diện có tiếng nhưng chỉ từ khi hợp tác với De Visser, ông mới thực sự thăng hoa trong sự nghiệp. Với bước đệm trên, Bertolucci dần trở thành đối tác với Kia Joorabchian - doanh nhân người Iran thành lập công ty đại diện Media Sports Investments có mối quan hệ thân thiết với Corinthians.

Chelsea hưởng lợi lớn từ liên mình này khi cả 4 cầu thủ Brazil quan trọng nhất thập kỷ vừa qua như Oscar, Ramires, David Luiz và Willian đều đến từ bàn làm việc của Bertolucci-Joorabchian. Nhưng Abramovich cũng rất tranh thủ những sự trợ giúp khác như siêu cò Pini Zahavi trong thương vụ chiêu mộ hụt Neymar vào năm 2010 hay Diego Costa là thân chủ của Jorge Mendes.

Nhưng mỏ vàng ở Brazil càng ngày càng cho ra ít sản phẩm chất lượng. Chelsea đã chi ra hơn 20 triệu bảng để đặt niềm tin mơ hồ vào những Lucas Piazon, Nathan, Kenedy và Wallace nhưng đều thất bại. Ba cái tên đầu bị cho đi mượn ở nhiều nơi và có với nhau tổng cộng 15 trận xuất phát cho đội một Chelsea. Wallace thì thậm chí còn tệ hơn, bị bán cho Figueirense vào năm ngoái khi còn chưa kịp đá một trận nào cho đội một.

Tim Vickery, nhà báo chuyên về bóng đá Nam Mỹ từ năm 1993 nhận xét: "Nếu bạn tìm nguyên nhân vì sao mối quan hệ trên dần kết thúc thì hãy nhìn vào những cầu thủ mà Chelsea và nước Anh đang sản xuất bây giờ. Có lẽ không còn cần thiết để nhập khẩu những cầu thủ Brazil nữa khi bạn đã tự có sẵn. Một vài bản hợp đồng gần đây từ Brazil đã không thể tỏa sáng. Tiếng tăm của Piazon ở Brazil là không thể tin được nhưng hiện tại thì cậu ta ở đâu? (đang được cho mượn ở đội bóng Bồ Đào Nha, Rio Ave). Những người Brazil thì vẫn nghĩ cậu ta đạt đẳng cấp thế giới, họ cũng nghĩ thế với Kenedy.

Cách thức bây giờ là nếu bạn 23 tuổi mà vẫn còn ở Brazil, bạn sẽ bị các CLB châu Âu coi là già. Họ muốn những cầu thủ 19-20 tuổi cơ. Nhưng nếu bạn mua cầu thủ ở độ tuổi đó thì không khác gì chơi xổ số. Một đội bóng Pháp nói với tôi rằng bóng đá ở Brazil bây giờ thật tệ. Một vài cầu thủ trẻ khá giỏi nhưng ở châu Âu có nhiều người cũng giỏi như vậy. Có lẽ đó là thứ làm yếu đi mối quan hệ này, những đội bóng như Chelsea đã biết cách tự đào tạo. Tôi nghĩ Willian ra đi sẽ kết thúc kỷ nguyên Brazil ở Chelsea. Sẽ không bao giờ có sự kết nối như vậy nữa".

Đã trải qua 7 mùa bóng ở Chelsea, Willian đóng góp đáng kể vào 5 danh hiệu lớn. Tuy nhiên, chàng tiền vệ tóc xù muốn một hợp đồng gia hạn 3 năm, điều mà Chelsea không thể đáp ứng khi anh đã bước qua ngưỡng 30 tuổi. Trên thực tế, Chelsea có "kinh nghiệm" trong chuyện này. Nói về danh hiệu, Luiz còn xuất sắc hơn Willian với 6 chức vô địch. Nhưng nói về tầm ảnh hưởng, không ai qua được Ramires. Thấy đấy, tất cả đều không trụ lại được khi quá tuổi 30.

Liệu sự vắng mặt của những cầu thủ Brazil có ảnh hưởng tới độ nổi tiếng của Chelsea ở quốc gia Nam Mỹ này? Theo một khảo sát năm 2018, hội CĐV Chelsea lớn thứ 5 ở Brazil với khoảng 320.000 người, chỉ đứng sau Barcelona, Real Madrid, Paris Saint-Germain và Bayern Munich.

Joao Castelo-Branco, phóng viên của đài ESPN Brazil có trụ sở ở London có một suy nghĩ tích cực: "Liệu Chelsea có giữ được những fan Brazil? Chắc chắn rồi. Bạn vẫn thấy Arsenal có một lượng lớn người hâm mộ ở Brazil kể từ chức vô địch bất bại năm 2004. Đấy là thời điểm Premier League bùng nổ ở quê hương chúng tôi. Lượng người hâm mộ các CLB thật khủng khiếp.

Tiếp đến là kỷ nguyên thống trị của Chelsea nên người Brazil đổ xô đi xem họ. Chelsea còn có Scolari, một nhân vật đặc biệt ở Brazil, HLV đã vô địch World Cup rồi sau đó đên châu Âu. Rất nhiều người muốn biết Scolari sống như thế nào ở nước Anh. Scolari là HLV Brazil đầu tiên làm việc ở nước Anh nên đó là một sự kiện lớn. Chuyện Chelsea có tiếp tục theo đuổi một người Brazil nào khác không là một vấn đề khác hẳn. Những người nào đã thích Chelsea vẫn tiếp tục thích họ, còn thế hệ trẻ ở Brazil có vẻ sẽ nghiêng về Liverpool và Man City hơn".

Có tin đồn Chelsea đang liên hệ với Philippe Coutinho, một thân chủ khác của Joorabchian nhưng kể cả khi thương vụ này thành công, văn hóa Brazil tại Stamford Bridge sẽ không bao giờ được như xưa.